Звездной ночью осенней
Улечу из гнезда.
На буденовке серой -
Голубая звезда.
Голубые петлицы -
В них клинки скрещены.
Рвется синяя птица
В небо гневной войны.

Верный конь меня знает -
Не уронит с седла.
Жаль, что шашка стальная
Мне пока тяжела.
Но нагану я верю -
Не изменит в огне.
...Барабан в револьвере.
Барабан на коне...

Наши парни хохочут -
Блеск по белым зубам:-
"Ты зачем приторочил
У седла барабан?
Это дело пехоты -
Топать с маршем везде.
Нам совсем неохота
Оставлять лошадей".

Усмехаются парни,
И слова их верны:
Гулкий топот конармии -
Пульс гражданской войны.
Только мне после боя,
У ночного костра,
Снится небо иное
И другая пора:

Дремлет летнее поле,
Тонко птица звенит.
Позабыты все боли.
Чист и ясен зенит.
В этом ясном затишье
Ласков солнечный свет.
...И выходят мальчишки,
Вдаль идут по траве.

Над лугами, над лесом
Тишина, тишина.
Лишь из песен известно,
Что бывала война.
От невзгод отгороженно
Можно жить не спеша.
...Почему же тревожен
Их мальчишечий шаг?

Что подняло их рано?
Чей далекий призыв?
Может, в их барабанах
Эхо дальней грозы?
Пальцы палочки сжали,
Как сжимают наган.
Травы бьют по изжаленным
Загорелым ногам...

Вам никто не расскажет,
Что разбило их сон.
Эти мальчики - стража
На границах времен.
Они струнками-нервами
Чуют зло тишины:
"Нет, ребята, не верим мы
В слишком тихие сны.

Что-то стали на свете
Дни беспечно легки.
На уснувшей планете
Прорастут сорняки.
Чья-то совесть задремлет,
Чья-то злоба взойдет,
И засохнут деревья,
И моря стянет лед..."

Солнце плечи им трогает,
Ветер спутал вихры.
И, быть может, тревога их -
Что-то вроде игры.
Но скользит темным кралышком
Тень по сжатым губам.
...Я вот этим мальчишкам
Свой отдам барабан...

Холодным пеплом замело их след,
Но мальчики стоят и ждут ответа -
Все те, кто среди войн и среди бед
Не дожил до пятнадцатого лета.
Их бесконечный строй угрюм и тих,
Шеренги - словно траурные ленты...
Так что же вы не взглянете на них,
Премьеры, полководцы, президенты?!

Все тише барабанщики стучат,
Но гаснущий их марш зовет к возмездью!
И вот горит последняя свеча,
Горит среди галактик и созвездий.
Затихший город съела темнота,
Угасли оробелые огни там.
Но эта свечка светит неспроста -
Она горит на бочке с динамитом!

Пускай весь мир вокруг уныл и хмур -
Свеча горит во тьме неугасимо.
Зажгли ее, как жгут бикфордов шнур,
Сгоревшие мальчишки Хиросимы.
Ее спокойный свет неумолим,
Не гаснет пламя, как бы мрак ни вился.
Свечу шесть барабанщиков зажгли
От тлеющего пепла Саласпилса...